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| 時論及政策廣場吳惠林：這世界…需要這樣的科學家就在中研院院士會議票選出十八位新科院士的當兒，傳來一位俄羅斯數學家拒領百萬美元獎金的消息，心中不禁產生觸動。
我們知道，知識經濟當道，「搶人才」是熱門事務，而人才的流向往往以「報酬高低」作為選擇基準。其實，各種獎項的頒發也都在肯定人才，雀屏中選者，除了有名譽外，獎金也是一大誘因。在爭權奪利的當今世界，這樣子的企盼極為正常，也理所當然，而科學家們「向錢看」也司空見慣。若有人不這樣想，甚至拒絕名利，說是「異端」也不為過，竟然就有這位異於常人的數學家出現。
他是位「隱居的」俄羅斯拓樸學家，名叫裴瑞曼。他因為證明了過去一百年來，無數的數學家都沒能夠證明的「龐加萊猜想」（法國數學家龐加萊在一九○四年提出的命題），獲得數學界的最高獎項「費爾茲獎」。但裴瑞曼卻拒絕領獎，他也拒絕位於麻州劍橋市的克萊數學研究所頒發的一百萬美元獎金。
裴瑞曼數年前接受媒體採訪時說：「我不認為我所說的東西能引起公眾的絲毫興趣。我知道很多人愛自我宣傳，那祝他們好運，但我不認為這是正確的事情。」他不是只說說而已，二○○二年他就在網路上公開發表研究成果而不怕被剽竊。他大方的說：「我把所有的計算法都發表出來了。這就是我能提供給公眾的東西。」
裴瑞曼在幾周之內就成為俄羅斯新英雄，原因竟然是他拒絕領獎這樣的與眾不同行為，這也可見視名利如浮雲在現世是多麼的稀罕而令人刮目相看。
其實，古代有許多數學家都只沈醉在數字王國中，如阿基米德被羅馬士兵殺害時還忘我的在沙子上進行演算；十七世紀的巴斯卡和牛頓給人的印象就是苦行僧，遠離正常生活來追求真理。裴瑞曼的作風也只是返回到傳統價值，他藐視現代的學術會議、政府補助、同行審閱論文、獎項和公眾認同，只是專注於工作，在自己喜歡的領域裏找尋重要東西。
對於裴瑞曼的回歸傳統價值，有人期盼能給當代科學家帶來心靈的觸動，希望他們把時間花在自己喜歡和拿手事務上，不要耗費精力在不相干的行政事務、多數不必要的活動、發表遠離自己領域的評論，更不要耗在為了名利而與同行相爭上。
裴瑞曼的例子再一次證明，科學的進步不是非得有錢不可，「錢非萬能」又一次得到印證。廿世紀最偉大、最可愛的科學家愛因斯坦，其異於常人的「追求低薪」、清心寡慾、淡薄名利，卻獲致驚人成就並造福人類的行徑，看來並非孤例。在這物慾橫流，一切向錢看的世界，亟需挖掘更多的愛因斯坦和裴瑞曼，來敲醒沈迷於功利、物慾中的人們，也才能對那些相信「有錢才好辦事、有錢才能發展科學」的當代科學家們當頭棒喝！
作者：吳惠林／中華經濟研究院研究員（台北市） |
